Le matcha, ou thé vert japonais, est présent partout. Dans les smoothies, les gâteaux, les biscuits, les cocktails, etc. ..! Et il en existe désormais de nombreuses variétés dans les rayons, mais qu’est-ce que le matcha exactement ?
Aujourd’hui, nous vous présentons l’or vert du Japon. Vous découvrirez ainsi comment est fabriqué le matcha.
Les secrets de fabrication du Matcha : des feuilles de thé d’une qualité exceptionnelle
Le Matcha est du thé vert moulu que les Japonais utilisent depuis des siècles lors de la cérémonie du thé. Les feuilles de ce thé, tout comme les feuilles de thé noir, proviennent de la variété de thé Camelia Sinensis.
La floraison des feuilles de thés pour le matcha
Au début d’avril, les bourgeons qui donneront naissance aux nouvelles feuilles de thé sont laissés à se développer pendant un certain temps. Pendant cette période, les plantes utilisées pour le Matcha sont cultivées à l’ombre sous un cadre de nattes avec de la paille de riz.
Cela bloque la lumière directe du soleil, stimulant ainsi la production de chloroplastes qui donnent la couleur verte intense au thé. Les feuilles de thé continuent de pousser sous un toit ombragé pendant au moins trois semaines.
Matcha : le meilleur moment pour récolter les feuilles de thés
Le 88eme jour suivant le premier jour du printemps, qui varie chaque année mais se situe généralement au début du mois de mai, marque le début de la récolte.
Les jeunes feuilles sont ensuite cueillies avec une grande attention et précision. Le premier choix, également appelé « first flush« , représente le summum en termes de qualité, de goût et de fraîcheur, selon les experts.
Le processus de cuisson du matcha
Après la récolte, le matcha n’est pas encore terminé, c’est à ce moment-là que le processus commence réellement.
Contrairement au thé vert chinois, le thé vert japonais n’est pas torréfié mais cuit à la vapeur. La cuisson à la vapeur a lieu presque immédiatement après la récolte et dure environ 15 à 20 secondes. Cela arrête le processus d’oxydation des feuilles et donne au thé sa couleur verte et son goût particulier.
Après la cuisson à la vapeur, les feuilles sont placées dans une machine à air chaud comportant plusieurs chambres pour les sécher doucement. Avant qu’elles ne soient complètement sèches, elles passent dans une machine qui sépare les tiges et les nervures des feuilles.
Ensuite, elles sèchent davantage dans une sorte de four. Ce qui reste s’appelle tencha et c’est la base du matcha. Le tencha est stocké à basse température pour le faire mûrir.
Le processus de brayage du tencha
Nous arrivons ensuite à la dernière étape du processus, le broyage du tencha. Autrefois, le broyage du tencha était fait à la main dans un moulin en pierre.
De nos jours, nous utilisons un broyeur à pierre électrique, qui broie au maximum 30 à 40 grammes par heure afin de ne pas chauffer le matcha à cause du frottement. Le résultat reste le même, une poudre ultra-fine de qualité supérieure !
La clé pour obtenir un matcha authentique et de qualité
L’ensemble du processus prend des semaines et comme seules de très petites quantités sont moulues à la fois, il est très coûteux de produire un matcha de bonne qualité.
De nos jours, vous pouvez également trouver de nombreuses variantes moins chères. Ceux-ci sont souvent de qualité bien inférieure parce que le processus est accéléré, qu’un autre type de thé est utilisé ou qu’un autre moyen a été utilisé pour produire le matcha à moindre coût.
Alors ne vous laissez pas tenter par les offres bon marché, vous n’obtenez souvent pas de « vrai » matcha !
Ayant vécu 10 ans au Japon, je vous partage tous mes conseils et astuces pour que votre voyage au Japon soit inoubliable ! Grâce à Kawaiicafe, je vais vous transmettre toutes mes connaissances sur la culture japonaise .