Un long métrage d’animation dure désormais au moins 90 minutes et il existe un grand nombre de séries animées de toutes sortes sur les chaînes japonaises. Mais au Japon vers 1920, c’était loin d’être normal. L’animé était coûteux à produire et ne durait souvent que quelques minutes. De plus, jusqu’en 1960, il était loin d’être évident que l’animé convenait à un jeune public.
Mais comment est-il possible que vous ayez maintenant des animé pour tous les âges et tous les types de personnes ? Ou qu’il est devenu beaucoup moins cher et plus facile de produire des dessins animés ? Nous allons vous faire découvrir une petite leçon d’histoire !
L’origine du premier anime
Le premier animé connu date de 1917. Il y a des animés potentiellement estimés être plus anciens, mais très peu de preuves matériels pour le confirmer.
La vérité est qu’au moins en 1917, le premier « vrai » animé est apparu. Ceux-ci auraient pu être créés à l’aide de marionnettes avec des têtes et des bouches remplaçables, ainsi qu’une animation purement basée sur le dessin. Une origine possible de l’animation basée sur le dessin était le kamishibai, le théâtre de papier.
Dans le théâtre de papier, un vrai conteur racontait une histoire à l’aide de plusieurs rouleaux de papier. Habituellement pour un petit paiement, comme acheter des bonbons. Ces représentations théâtrales de papier étaient destinées aux enfants. Mais contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’animation basée sur cela n’était pas destinée aux enfants : les animations causeraient tellement de malice aux jeunes enfants que les animations pour enfants étaient censurées.
Les premières animations japonaises pour le public adulte
Les premières animations japonaises ont été réalisées principalement pour le public adulte visitant les théâtres. Ceux-ci ont été demandés par les propriétaires de salles de cinéma car ils disposaient d’espace supplémentaire dans leurs plages horaires de cinéma.
Un espace de 5 à 10 minutes, aussi appelé espace pour les courts métrages. Au Japon, les courts métrages d’animé ont reçu une expérience particulière, malgré le manque de son. Les théâtres n’avaient pas de son à l’époque, il y avait donc un benshi ludique, un narrateur, qui jouait tous les rôles dans les films basés sur le théâtre nô.
Le défi temporel de la production d’animations
Produire des animations de 5 minutes était un travail très chronophage. Tout d’abord, vous aviez besoin du matériel nécessaire pour le dessin lui-même, d’une caméra avec des rouleaux de film pour l’enregistrer et d’un bon éclairage.
De plus, la moindre modification des dessins pouvait entraîner de longs délais, surtout s’il fallait recréer une scène entière. Plus tard, on s’est également inquiété du fait que les enregistrements sonores devaient être à nouveau ajustés, car l’image et le son n’étaient pas synchronisés.
La propagande ouvre la voie à l’animation
En juillet 1937, la Seconde Guerre mondiale éclate pour le Japon avec l’invasion japonaise de la Chine. C’est à cette époque que le ministre japonais des Affaires maritimes s’est rendu compte que les animations pouvaient convenir au jeune public, ne serait-ce qu’à des fins de propagande. Cette idée a pu germer en raison de la rareté des films d’animation importés et du manque de propagande, ce qui a soudainement conduit à la réalisation que le Japon disposait également de studios d’animation pouvant être utilisés.
Cependant, les animateurs ont eu du mal à obtenir le bon matériel en raison des pénuries (causées par la guerre), de sorte que l’industrie de l’animation est restée stable. Ce ne sont pas les circonstances idéales lorsque vous avez l’ambition de développer un animé.
À l’époque d’avant-guerre, l’animé durait rarement plus de 10 minutes, ce qui semblait assez court. Exactement là où le studio d’animation japonais Eijutsu Eiga-sha (Art Film Company) a le plus lutté. Il était clair pour eux qu’ils devaient trouver quelque chose de long pour survivre, quelque chose qui semblait impossible sans aide.
Heureusement pour eux, il y avait la marine japonaise. Incitée par le ministre des Affaires maritimes, la Marine s’est associée au studio d’animation pour créer un nouveau type d’animé. Un film censé servir de propagande auprès des petits et des grands. Cependant, ce n’était pas le type de projet sur lequel l’Art Film Company avait hâte de travailler mais, comme de nombreux animateurs, ils n’avaient guère le choix.
Momotaro: un nouveau départ pour l’anime
Le film, Momotaro’s Sea Eagles, a duré 37 minutes ! Un jalon dans l’animation japonaise. Momotaro’s Sea Eagles est un film de propagande montrant Momotaro et son équipage de lapins battant les Américains sur l’île d’Oni, symbole de Pearl Harbor.
Le coût de ces films était si élevé que l’Art Film Company a fini par faire faillite. Cependant, le même réalisateur de Momotaro a de nouveau été chargé de réaliser un film de propagande pour la marine japonaise, cette fois par le biais d’un studio différent. Cela a conduit à la première animation japonaise d’une durée digne d’un film de 74 minutes et était une suite du premier film de Momotaro.
Peu de temps après la sortie de ce film, le Japon a perdu la bataille et a été occupé par les États-Unis. De plus, il y avait aussi une surveillance stricte des phénomènes anti-américains dans l’animation. Cela a été suivi d’une lourde période de censure et de travail souvent obligatoire des studios d’animation japonais pour la télévision américaine, souvent pour un salaire médiocre. De nombreuses œuvres traditionnelles et films japonais antérieurs ont également été perdus (Momotaro semblait également perdu jusqu’à ce que le film réapparaisse soudainement en 1984).
La voie vers l’anime moderne : un avenir prometteur
Après la fin de l’occupation américaine et la reprise de l’économie japonaise, les matières premières sont redevenues disponibles en abondance et il est devenu plus facile de refaire plus d’animé.
Mais toujours inspirées par la longueur et le succès des films de propagande de Momotaro, les premières séries animées plus longues ont été créées, et étaient souvent basées sur des mangas extrêmement populaires comme Astro Boy. Cependant, ce n’est que dans les années 1980 que la « Golden Decade » de l’anime a vraiment décollé et que nous avons obtenu l’animé tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Ayant vécu 10 ans au Japon, je vous partage tous mes conseils et astuces pour que votre voyage au Japon soit inoubliable ! Grâce à Kawaiicafe, je vais vous transmettre toutes mes connaissances sur la culture japonaise .