Si vous êtes attentifs, vous pourrez voir que les boutiques de souvenirs du Japon regorgent de dizaines de types de boîtes de collations et de bonbons, de toutes formes et de toutes saveurs. Partout où vous allez, vous voyez des « spécialités » locales, des yuru kyara (mascottes) locales et d’autres imprimés sur les boîtes remplies de crackers, de biscuits, de nouilles et de thé. Il s’agit de ce qu’on appelle des omiyage, qui signifie « souvenir » et que vous offrez en cadeau aux autres lorsque vous êtes en voyage.
Il est tout à fait normal que, même si vous ne visitez une attraction que pour un après-midi, vous emportiez quelque chose avec vous pour les personnes présentes à la maison. Ce n’est pas seulement à votre mère ou votre sœur : lorsque vous êtes en vacances depuis longtemps, il est de coutume d’apporter un cadeau à vos collègues, à tous les membres de votre famille et à quelques (bons) amis.
Naturellement, il est soigneusement emballé et dans un sac de transport afin que le destinataire puisse facilement emporter le cadeau avec lui.
Les origines de l’omiyage : une tradition japonaise
On ne sait pas avec certitude quand cette coutume est née, mais elle est vieille de plusieurs siècles. Cela a commencé avec des pèlerinages et des voyageurs qui emportaient avec eux un « souvenir » des sanctuaires qu’ils visitaient, comme preuve de leur véritable présence. De plus, ces objets étaient partagés avec d’autres pour transmettre les bénédictions du sanctuaire aux autres.
D’autres formes de souvenirs sont devenues plus populaires à mesure que les voyages devenaient plus accessibles. Mais comme il s’agissait souvent de voyages de plusieurs jours, il s’agissait principalement de petits objets.
Ce n’est qu’après la mise en service des premiers trains au Japon (fin du XIXe siècle) que les produits comestibles sont devenus populaires. Les produits tels que les mochi, les bonbons et les biscuits sont devenus de plus en plus populaires. Ne vous attendez pas à de la nourriture de restaurant gastronomique japonais…
De nos jours, presque toutes les formes d’omiyage sont comestibles. Il s’agit souvent de boîtes carrées ou oblongues remplies de biscuits et autres friandises. Mais d’autres spécialités locales telles que les senbei (craquelins de riz), les nouilles, les tsukemono (cornichons), les boissons, les confitures et autres produits à (longue) conservation sont également populaires.
La différence entre un o-miyage et un souvenir au Japon
La principale différence entre un omiyage et un souvenir réside dans le destinataire. Vous achetez un souvenir pour vous-même, il s’agit souvent d’un petit objet que vous achetez localement et qui est représentatif de l’endroit où vous vous trouvez à ce moment-là. Au Japon, par exemple, vous rencontrerez de nombreux distributeurs automatiques de pins que vous pourrez collectionner.
Vous achetez un omiyage pour quelqu’un d’autre. Il est spécifiquement destiné à être offert et/ou partagé avec d’autres personnes. Il s’agit donc souvent de cartons avec un emballage de distribution à l’intérieur, ou déjà présentés de manière à pouvoir partager facilement le contenu.
Bien sûr, ce n’est pas si précis et vous pouvez toujours emporter des souvenirs pour vos amis ou acheter des o-miyage pour vous-même. Mais c’est la principale différence entre les deux.
La diversité des omiyage japonais
En matière d’omiyage, vous avez vraiment d’innombrables choix. Non seulement ce qu’ils proposent varie selon les régions, mais vous pouvez également aller dans toutes sortes de directions en termes d’emballage et de forme.
Par exemple, le Tokyo Banana (une sorte de gâteau fourré à la crème de banane) est le cadeau signature cuisine japonaise de Tokyo, mais vous pouvez le trouver dans de nombreux emballages. Souvent avec des personnages d’anime populaires ou d’autres personnages bien connus sur l’emballage.
On voit souvent certaines variantes dans de nombreux endroits. Mais avec un nom de lieu légèrement différent. Et dans d’autres cas, il existe des produits super exclusifs que vous ne pouvez obtenir qu’à un seul endroit. Comme les cookies Tokyo Skytree Evangelion ci-dessous ou l’omiyage Pudding d’Akihabara Maid.
Ce qui est encore plus appréciable, c’est qu’ils sont souvent très abordables. La plupart des variantes ont un prix compris entre 5 et 10 €, à quelques exceptions près pour certaines éditions limitées, ou pour des produits et ingrédients plus exclusifs.
Comment choisir l’omiyage parfait ?
Vous souhaitez également emporter l’omiyage parfait avec vous lors de votre prochain voyage, mais vous ne savez pas quoi choisir tant il y a de choix ? Nous avons quelques conseils pour vous.
Les spécialités régionales sont toujours les meilleures. Cependant, ne vous laissez pas tenter par le nom figurant sur l’emballage, jetez un œil à ce qu’il y a à l’intérieur. Vous pouvez acheter des cookies, des biscuits, des gâteaux, etc. dans presque tous les endroits.
L’emballage est juste différent. Vous voulez de préférence quelque chose qui est vraiment unique à cette région. En cas de doute, vous pouvez toujours demander ou vérifier à l’avance la spécialité de la région.
Achetez-vous l’omiyage pour quelqu’un au Japon ? Il y a quelques autres éléments auxquels il faut prêter attention. Par exemple, n’achetez jamais d’objets en quatre exemplaires ou emballés par quatre. Le chiffre 4 est considéré comme un chiffre porte-malheur au Japon.
Au Japon, on accorde également une grande importance à l’emballage. La façon dont un cadeau est emballé est presque aussi importante que le cadeau lui-même. Alors choisissez un omiyage avec un bel emballage.
Ayant vécu 10 ans au Japon, je vous partage tous mes conseils et astuces pour que votre voyage au Japon soit inoubliable ! Grâce à Kawaiicafe, je vais vous transmettre toutes mes connaissances sur la culture japonaise .